Derfor er det svært betimelig at det forskes på hvordan ulykker skjer og dermed hvordan de kanskje kan unngås.
Sintef Fiskeri og havbruk har nylig sett på årsakene til ulykker i fiskeflåten. Målet er blant annet å fremskaffe ny kunnskap og utvikle tiltak for å forebygge ulykker og personskader i fiskeflåten, og slik gjøre fiskeflåten til en tryggere og mer attraktiv arbeidsplass. Prosjektet med navnet ”Fiskebåten som sikker arbeidsplass” er finansiert av Fiskeri og Havbruksnæringens Forskningsfond.

Et av funnene er at krav og pålegg ser ut til å hjelpe. Uanmeldte kontroller viser store forskjeller mellom båter som er pålagt kontrollordninger og de som ikke er det. I dag går en grense ved 10,67 meters lengde. Mindre båter trenger ikke å vise fartssertifikat.

Statistikken viser for eksempel at 4% av båtene mellom 10,67 og 15 meter hadde mangler ved eller helt manglet redningsdrakt. For de under 10,67 meter var tallet hele 20%. Det samme er tilfelle for mangler ved redningsflåte. Videre hadde nesten en tredjedel av de minste fartøyene mangler ved pyroteknisk utstyr som nødraketter og lignende. For de større båtene var andelen cirka en av ti.

Et annet område det forskes på er kommunikasjon om bord. Med stadig mer utenlandsk mannskap på norske fiskebåter er det viktig å se på konsekvensene av eventuelle språkproblemer. I en nødsituasjon må beskjeder kunne gis og mottas raskt, og misforståelser kan koste dyrt. Det er også lett å tenke seg at språklige misforståelser kan skape farlige situasjoner og ulykker på et glatt dekk.

Det er mange som mener fiskerne drukner i pålegg og forordninger og en kan ønske seg forenklinger og mindre krav på en rekke områder. Sikkerhet er ikke et slikt område. Dersom bare et liv eller en alvorlig skade kunne vært spart forsvarer det kostnader og ekstraarbeid som eventuelt medfølger økte krav til sikkerhet. Kravene må imidlertid være tilpasset fiskernes hverdag og må være både praktisk og økonomisk gjennomførbare.

Like viktig er det imidlertid med ny og bedre kunnskap som kan benyttes til å utvikle forebyggende tiltak. Det er nødvendig å ha utstyret i orden når ulykken er ute, men enda bedre om ulykken kunne vært unngått i første omgang.